Con el avance de los años, suceden cambios físicos que incrementan los riesgos de daño. El adulto mayor puede no ver un obstáculo en su camino a causa de la disminución de su visión. Puede que no oiga la cercanía de un automóvil a causa una disminución en su audición. Cambios en la movilidad y el equilibrio incrementan el riesgo de caídas. La disminución de la sensibilidad a la temperatura puede provocar quemaduras. El primer objetivo de los cuidadores de los adultos mayores es prevenir daños. Para esto se necesita un medio ambiente seguro. Las siguientes sugerencias ayudarán a crear un ambiente seguro para prevenir caídas, quemaduras y otros daños en los adultos mayores.

:: Prevención de Caídas

Distribuya los muebles con amplitud suficiente que permita caminar. Asegúrese de que las alfombras estén fijadas a los pisos y escaleras. Mantenga dentro y fuera de su casa los pasillos, el piso y las escaleras libres de obstáculos tales como alfombras inseguras, juguetes de niños o cosas desordenadas. Los muebles rotos o inseguros deben ser reparados o sustituidos. Los muebles inseguros incluyen aquellos que han perdido patas o brazos, las camas muy altas del piso, o los sofás y butacones muy hundidos que no permiten levantarse con facilidad. Coloque un pasamano fuerte en las escaleras y en escalones. Asegúrese que las habitaciones y escaleras tengan una buena iluminación. Coloque lámparas fáciles de encender cerca de las camas. Coloque mesitas de noche cerca de la cama para poner espejuelos, vaso de agua, libros, para evitar amontonamiento de cosas junto a la cama. Mantenga en buen estado los espejuelos o anteojos. Los espejuelos limpios promueven una buena visión. Coloque luces nocturnas en los pasillos y el baño para facilitar el acceso al mismo en caso de que el adulto mayor necesite ir al baño de noche. Asegure los cables eléctricos a la pared o al piso para evitar un traspié. Asegúrese que el anciano use medias cómodamente ajustadas, que no se deslicen, para prevenir un resbalón en el piso mojado. Limpie rápidamente el agua derramada en el piso. Ponga una esterilla no deslizante en el piso del baño y en la ducha o bañadera. Coloque barras de apoyo en las bañaderas y cerca de los servicios sanitarios. Cuando sea posible coloque una silla plástica en la bañadera, para que el anciano se siente para bañarse. Ayude a la persona a levantarse de la cama lentamente para evitar el mareo. Anímelo a que se siente primero. Después de sentado, puede pararse. Esto contribuye a que la presión sanguínea se adapte a los cambios de posición. Ofrezca instrumentos de apoyo como bastón o caminador para que la movilidad sea segura.

:: Prevención de Quemaduras:

:: Prevención de Infecciones:

Los adultos mayores tiene un gran riesgo de adquirir infecciones. La mejor estrategia para evitarlas es lavarse las manos. Los cuidadores deben lavar sus manos antes y después de ofrecer algún tipo de cuidados al anciano, especialmente antes y después de alimentarlos, ayudarlos en el baño y después de estar en contacto con fluidos como la saliva o drenaje de las heridas. Las manos deben ser lavadas con agua y jabón al menos 10 segundos. Es preferible el jabón antimicrobial. Los cuidadores deben mantener las uñas cortas, limpias y limadas. Las joyas deben limitarse al anillo de matrimonio para reducir los lugares donde los microbios puedan esconderse.